各個油田在開采的過程中隨著原油開采進入中后期都會遇到此問題,原油乳狀液變得更加穩定的原因是原油中膠質、瀝青質含量增加了,除此之外,隨著新技術的發展,用大量的表面活性劑來驅油,讓原油的組成變得較為復雜,采出原油的含水含鹽率不斷增加,而采出的乳化原油大多都是O/W型乳化原油，這給原油脫水脫鹽工作提出了更高的要求。

      因為含水的乳化原油在運輸的過程中會腐蝕管線.儲罐和泵等金屬物品的,會腐蝕金屬，或在這些金屬設備的表面結垢。因為油井的原油乳化，粘度升高,摩擦阻力增大,所以在向外輸出乳化原油之前都通過專業的技術對乳化原油進行脫水。常用的乳化原油脫水方法有:熱法、化學法和電法。這三種方法- -般不會單獨使用，常聯起來用，其中用的最多的是化學法。化學乳化原油脫水發要用到化學劑就是即破乳劑,當前我國各地的油田破乳劑的年用量大約有2萬噸。